DAL TESTO – “La pittura funeraria etrusca e soprattutto gli ipogei dipinti della metropoli di Tarquinia, dichiarati a giusta ragione Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco nel 2004, sono fra le vestigia archeologiche più significative della cultura etrusca e nel corso degli ultimi secoli hanno stimolato la fantasia di studiosi e appassionati. Esse rappresentano gli inizi della storia della pittura murale e monumentale europea – se si prescinde della pittura nei palazzi minoici e micenei dell’età del bronzo nel II millennio a.C. – e in certo modo anche il primo capitolo della storia della pittura italiana. La singola importanza della pittura funeraria etrusca non è solo nella sua magnificenza cromatica, nell’iconografia doviziosa e nelle molteplici possibilità assertive, bensì anche nel fatto che la pittura greca su muro e su tavolo è andata perduta pressoché completamente sicché la pittura etrusca ne costituisce un tal quale, anche se non sufficiente, surrogato. In effetti, questa “pinacoteca sotterranea” rappresenta il più grande e più rilevante complesso di pittura murale antica di epoca preromana nell’ambito del Mediterraneo. Le pitture che decorano le tombe etrusche risalgono a un periodo di tempo di quasi cinquecento anni, dal secondo quarto del secolo VII sino al volgere dal secolo III al secolo II a.C. – con un’intensa concentrazione nel periodo del tardo arcaismo (ultimi decenni del secolo VI e primi decenni del V) – e si trovano concentrate (per circa l’80% nella Necropoli Monterozzi di Tarquinia, ma anche nelle necropoli di Veio, Cerveteri, Vulci, Orvieto e Chiusi. Alcune forse erano già note nel Rinascimento, anche se le prime scoperte accertate risalgono al 1699. Numerose tombe dipinte vennero alla luce nella seconda metà del secolo XVIII e nella prima metà del XIX, ma da allora il numero si è pressoché quadruplicato, grazie soprattutto alle sistematiche prospezioni geofisiche operate negli anni 1950-1970 dalla Fondazione Lerici di Milano nella necropoli Monterozzi a Tarquinia. Oltre a ciò, alcune fondamentali pubblicazioni nonché la sistematica valorizzazione di lucidi, facsimili, acquarelli e disegni eseguiti nel secolo XIX hanno arricchito considerevolmente il nostro patrimonio di conoscenze. Nell’ultimo ventennio hanno avuto luogo nuove ed entusiasmanti scoperte, come la Tomba dei Demoni Azzurri a Tarquinia, la tomba tardo–orientalizzante in località Cancellone presso Magliano in Toscana, la Tomba della Quadriga Infernale a Sarteano e un ambiente sotterraneo a destinazione non funeraria rinvenuto nell’area urbana Cerveteri. Vi si aggiungono diverse lastre fittili dipinte, prevalentemente arcaiche – i pinakes, provenienti soprattutto da Cerveteri -, certi sarcofagi, tardo–etruschi nella maggioranza dei casi (soprattutto da Tarquinia), e urne (soprattutto da Volterra, Perugina e Chiusi), che sono importanti per la ricostruzione di una storia della pittura etrusca. Di possibili decorazioni pittoriche (su lastra d’argilla o tavole lignee), che è verosimile presupporre nei templi etruschi, in edifici sacri e pubblici e in residenze aristocratiche, nulla o quasi purtroppo si è conservato, dati i materiali deperibili in cui erano realizzate (legno, mattoni crudi, opus craticium)”.

L’AUTORE – Stephan Steingräber, nato a Monaco di Baviera, ha studiato in Germania e in Italia Archeologia classica, Etruscologia, Storia antica e Protostoria, ha lavorato all’Istituto Archeologico Germanico a Roma e ha insegnato soprattutto alle università di Monaco, Magonza, Tokyo, Roma Tre, Padova e Foggia. È stato visiting Professor in Danimarca e in Italia ed è attualmente Professore di Etruscologia e Antichità Italiche presso l’Università di Roma Tre. Le sue numerose pubblicazioni, parzialmente tradotte in varie lingue, trattano soprattutto temi della topografia storica, dell’architettura e della pittura funeraria dell’Etruria e dell’Italia meridionale. L’Autore, membro dell’Istituto di Studi Etruschi a Firenze, dell’Accademia Etrusca a Cortona e dell’Istituto Archeologico Germanico a Berlino, vive oggi a Barbarano Romano, un piccolo paese nel Viterbese circondato da necropoli etrusche.

INDICE DELL’OPERA – Prefazione – Introduzione – Storia della pittura murale etrusca: stile, botteghe, cronologia, iconografia e “ideologia” – Gli inizi: il periodo etrusco–geometrico o la prima epoca orientalizzante – Influenze orientali e corinzie: il periodo orientalizzante - La prima grande età aurea e la “koinè ionica”: il periodo arcaico (575-480 a.C.) – Tradizionalismo e innovazione: i periodi sud-arcaico e classico (480-400 a.C.) – I grandi mutamenti: il periodo tardo-classico (400-330/320 a.C.) – L’ultima fioritura e il declino: il periodo del primo e dell’altro ellenismo (330/320 - fine III secolo a.C.) – Dall’Asia Minore alla Magna Grecia, dalla Tracia ad Alessandria: la koinè e il posto della pittura etrusca nell’arte antica dell’area mediterranea – Apparati