DAL TESTO – “Per mantenere il potere e reprimere il popolo, ogni dittatura necessita di un sistema carcerario, sia esso un campo di contramento o di lavoro. Nel primo caso il fine perseguito è l’eliminazione del prigioniero; nel secondo lo sfruttamento dei detenuti acquista una valenza economica. I campi correzionali della Cina comunista (laogaidui) esistono da oltre quarant’anni, e rivaleggiano sotto ogni punto di vista – per crudeltà, fini e numero di prigionieri – con i loro omologhi nazisti e sovietici.
“Sono sopravvissuto a diciannove anni di prigionia in un campo di lavoro e avverto l’esigenza di un’indagine sui gulag nella Repubblica popolare cinese perché il mondo conosce ben poco di essi: a mantenere e ispessire la cortina di silenzio, concorrono le differenze politiche e culturali tra Est e Ovest, gli interessi strategici occidentali e il successo della propaganda a lungo termine e la segretezza del Partito comunista cinese.
“Spero che un giorno le autorità cinesi si decidano a rivelare al mondo la reale portata e natura dei laogaidui”.

L’AUTORE – Wu è nato nel 1937 a Shanghai dove ha seguito le scuole cattoliche. Fuggito dalla Cina, dagli anni Ottanta del Novecento vive a Washington dove ha fondato la Laogai Research Foundation, che studia la particolarità cinese dei gulag e soprattutto i suoi addentellati economici nella produzione di merci che invadono il mondo.

INDICE DELL’OPERA – Prefazione all’edizione italiana – Prefazione – Nascita e organizzazione dei laogai – Lavoro correzionale penitenziario – Rieducazione attraverso il lavoro – Destinazione professionale obbligatoria – I Laogai sotto Deng Xiaoping – Postfazione – Appendici – Tre esempi di laogaidui – Il caso Volvo-Chinter - Note