DAL TESTO – “C’è una Roma “di sopra” maliarda e incantatrice che cattura lo sguardo con il fascino suadente dei suoi colori, delle sue prospettive e con il suo profilo fatto di cupole,obelischi, fontane. C’è poi una Roma “di sotto” fatta di quotidianità, di vita vissuta: un panorama composto di mitrei, magazzini, caserme e ipogei. In questo sottosuolo della città vibra tutto un mondo di colori e luci, uno spettacolo raro che fa di questo territorio “infero”, un unicum. Un labirinto costituito dalle testimonianze del passato, dalle tracce di una civiltà straordinaria che parla col linguaggio dimesso del popolo minuto, lontano dal latino erudito dei Fori. Stucchi e affreschi trasudano dall’umidità di quelle pareti a raccontarci di una storia “altra” di liberti  e schiavi affrancati, di riti orientali e organizzazioni amministrative e di servizio. A vari metri di profondità, sotto palazzoni moderni e cortili: domus, insulae e piccoli sacelli sacri di culti sincretistici offrono lo scenario inedito, quanto straordinario, che solo una città come Roma nella sua unicità può offrire sotto il deposito terragno dei secoli”.

L’AUTORE – Ivana della Portella è nata a Roma nel 1959, è storica dell’arte e pubblicista. Da anni collabora con riviste e quotidiani (“Paese Sera”, “l’Unità”) con recensioni, interviste e rubriche culturali. Come consigliere comunale, ha assunto l’incarico di vice-presidente della Commissione cultura del Comune di Roma. Attualmente è consigliere direttivo del Parco dell’Appia Antica e direttore del Centro di documentazione intitolato ad Antonio Cederna.
Mark Edward Smith è nato a Azrou in Marocco da una famiglia inglese. Da più di vent’anni vive a Venezia, dove svolge la sua attività di fotografo professionista. Ha collaborato con le maggiori testate italiane e internazionali tra cui il “New York Times”, “Life”, “Weekend”, “L’Espresso”, “Panorama”, “Epoca”, “Focus” e con il Touring Club con cui conta una collaborazione decennale. È autore di vari volumi di reportage fotografico, tra i quali meritano una particolare menzione: “Venezia Felix” (1982), “The Figure in Molino” (1986), “Praga” (1991), “Il Barocco nel Centro Europa” (1992), “Canal Grande” (1993), “Ritratto di Venezia” (1996), “Affreschi in Alto Adige” (1997), “The Nude Figure” (1999), tutti pubblicati in diverse lingue.

INDICE DELL’OPERA – Presentazione – Introduzione – Il Mitraismo - Mitreo del Circo Massimo – Mitreo Barberini – Mitreo di San Clemente – Mitreo delle terme di Caracalla – La morte – Tombe di via Latina – Monte del grano – Necropoli Ostiense – Mausoleo di Romolo – Mausoleo di Lucilio Peto – Mausolei di San Sebastiano – Piramide - Colombari – Colombario di Pomponio Hylas – Colombari di Vigna Codini – L’Acqua – Ninfeo di Egeria – Ninfeo degli Annibaldi – Auditorium di Mecenate - Il Sacro – Area sacra Argentina – Tre templi del foro Olitorio – Santuario siriaco del Gianicolo – San Crisogono – Santa Cecilia in Trastevere – San Clemente – San Martino ai Monti – Santi Giovanni e Paolo – Ipogeo di via Livenza – Ipogeo dei Flavi – Insulae, Domus – Insula dell’Arca Coeli – Casa romana sotto il museo Barraco – Sotterranei di San Paolo alla Regola – Domus Aurea – L’Utilità e il Diletto – Sette sale – Cisterna romana di via Cristofolo Colombo – Meridiana di Augusto – Stadio di Domiziano – Latrina di via Garibaldi – VII Corte dei vigili – Note al testo – Glossario – Bibliografia essenziale