Giacca Bianca Stampa E-mail

Herman Melville

Giacca Bianca
A cura di Livio Crescenzi


Mattioli 1885, pagg.555, € 22,00

 

melville giaccabianca  IL LIBRO – A lungo i critici si sono chiesti cos'è che fosse "Giacca Bianca". Un'autobiografia, un libello propagandistico, un documento storico, un romanzo, un trattato d'anatomia, un'invenzione letteraria? Aggiungendo inoltre confusione a confusione, i critici hanno anche interpretato simbolicamente il titolo dal punto di vista psicologico: una maschera d'innocenza, una protezione contro il male e la vita militare, contro credenze teologiche abborracciate, contro l'isolamento, e addirittura contro la famiglia del narratore.
  "Giacca Bianca" è tutto ciò, forse, ma sicuramente anche altro, e molto di più. Un libro "militante" e autobiografico il cui stile affilato come uno staffile stigmatizza gli abusi navali; ma anche un Bildungsroman (romanzo di formazione) di cui il protagonista è per l'appunto Giacca Bianca che, attraverso il processo della crescita fisica, passa dall'innocenza a una condizione di autentica e profonda esperienza grazie al fatto di non sottrarsi al confronto con il male.
  Molti i temi trattati: egualitarismo, riforma, nazionalismo messianico, liberalismo..., insomma il microcosmo della nave da guerra. Eppure Melville imbastisce questi temi con il filo dell'ironia, li infarcisce di contraddizioni, li rende più complicati affidandoli a un narratore "inaffidabile" e spiazzante, Giacca Bianca, per l'appunto, che pur non essendo sempre né trasparente né coerente, rimane comunque fedele nei confronti di temi suisitamente americani, e nessuno è più tipicamente americano del tema del millenarismo.

  DAL TESTO – "Ma, povero me, amico mio, che razza di giacca estiva è questa, con la quale affrontare il tempo di Capo Horn? Sarebbe potuta sembrare un bel capo bianco di lino di buon gusto; e invece quasi universalmente la gente ostenta la propria biancheria di lino indossandola direttamente sulla pelle nuda.
  "Verissimo; e molto presto mi capitò di fare quella considerazione; perché non avevo nessuna idea di cosa significasse doppiare Capo Horn prendendo il vento in poppa con indosso la mia casacca... perché sarebbe stato senz'altro quasi come correre in poppa senza tela sugli alberi.
  "Così, con scampoli e pezze d'ogni sorta - vecchie calze, gambe di vecchi pantaloni, e insomma roba del genere - rammendai, trapuntai e foderai l'interno della giacca, finché divenne rigida, dura e trapuntata da cima a fondo, come il corsetto imbottito di cotone e a prova di pugnale che aveva re Giacomo; e nessuna bugrane o nessuna cotta di maglia stava dritta in piedi più baldanzosamente."

  L'AUTORE – Herman Melville (New York, 1819-1891) fu scrittore, poeta e critico letterario. Nel 1851 pubblicò uno dei capolavori della narrativa di tutti i tempi, "Moby Dick".

  INDICE DELL'OPERA – Introduzione - Capitolo I. La giacca – Capitolo II. Diretti in patria - Capitolo III. Un'occhiata ai reparti principali in cui è suddiviso l'equipaggio di una nave da guerra – Capitolo IV. Jack Chase - Capitolo V. Jack Chase su un cassero di poppa spagnolo - Capitolo VI. Gli ufficiali del cassero di poppa, i sottufficiali e i subalterni del ponte di corridoio di una nave da guerra; dove costoro vivono, sulla nave; come vivono; la loro posizione sociale in coperta; e che tipi di gentiluomini sono - Capitolo VII. Colazione, pranzo e cena - Capitolo VIII. Confronto fra Verina a Jack il matto - Capitolo IX. Nelle tasche che aveva la giacca - Capitolo X. Dalle tasche ai borseggiatori - Capitolo XI. La ricerca della poesia tra mille difficoltà - Capitolo XII. Il buono o il cattivo umore degli uomini di una nave da guerra, in gran parte attribuibile alle loro situazioni particolari e ai compiti a bordo della nave - Capitolo XIII. Un eremita della nave da guerra nella folla - Capitolo XIV. Una bevuta su una nave da guerra - Capitolo XV. Un 'club' della carne salata su una nave da guerra con una notifica di sfratto - Capitolo XVI. Addestramento generale su una nave da guerra - Capitolo XVII. Fuori! Seconda, terza e quarta lancia, fuori! - Capitolo XVIII. Una nave da guerra piena come un uovo - Capitolo XIX. Giacca bianca a riva - Capitolo XX. Come si dorme su una nave da guerra - Capitolo XXI. Uno dei motivi per cui, in genere, gli uomini di una nave da guerra non vivono a lungo - Capitolo XXII. Giorno di lavaggio e di pulizie generali su una nave da guerra - Capitolo XXIII. Iniziative teatrali su una nave da guerra - Capitolo XXIV. Capo Horn - Capitolo XXV. Giorni da cani al largo del Capo Horn - Capitolo XXVI. Doppiamo del capo - Capitolo XXVII. Alcune riflessioni in merito al contrordine di Jack il matto rispetto all'ordine impartito dal suo superiore - Capitolo XXVIII. Poco a poco ci allontaniamo dal Capo - Capitolo XXIX. Le guardie notturne - Capitolo XXX. Una sbirciatina attraverso un portello nelle parti sotterranee di una nave da guerra - Capitolo XXXI. Il capocannoniere sotto i boccaporti - Capitolo XXXII. Un piatto di sunderfunk - Capitolo XXXII. Fustigazione - Capitolo XXXIV. Alcuni cattivi effetti della fustigazione - Capitolo XXXV. La fustigazione non è lecita - Capitolo XXXVI. La fustigazione non è necessaria - Capitolo XXXVII. Un po' di vecchio porto "London Dock" di qualità superiore spillato dai freschi tini per il vino di Nettuno - Capitolo XXXVIII. Il cappellano e la cappella su una nave da guerra - Capitolo XXXIX. La fregata in porto / Le lance / Accoglienza a bordo in grande stile del commodoro - Capitolo XL. Alcune delle cerimonie non necessarie e dannose su una nave da guerra - Capitolo XLI. La biblioteca su una nave da guerra - Capitolo XLII. Ammazzare il tempo su una nave da guerra in porto - Capitolo XLIII. Contrabbando su una nave da guerra - Capitolo XLIV. Una canaglia in servizio su una nave da guerra - Capitolo XLV. Come si pubblica la poesia su una nave da guerra - Capitolo XLVI. Il commodoro a poppa, e uno della gente di bordo sotto le mani dell'ufficiale medico - Capitolo XLVII. Una vendita all'asta su una nave da guerra - Capitolo XLVIII. Il commissario di bordo, l'assistente del commissario di bordo e il postino su una nave da guerra - Capitolo XLIX. Rumori di guerra, e come furono accolti dalla popolazione del Neversink - Capitolo L. La baia di tutte le bellezze - Capitolo LI. Uno della gente di bordo viene ricevuto in udienza dal commodoro e dal comandante sul cassero di poppa - Capitolo LII. Qualcosa a proposito dei guardiamarina - Capitolo LIII. Gente di mare particolarmente soggetta a subire le condizioni del tempo / Gli effetti che ne derivano al comandante di una nave da guerra - Capitolo LIV. Alla "gente di bordo" è stata concessa la "franchigia" - Capitolo LV. I guardiamarina entrano troppo presto nella marina da guerra - Capitolo LVI. Un imperatore di terraferma a bordo di una nave da guerra - Capitolo LVII. L'imperatore passa in rassegna la gente di bordo schierata ai propri posti - Capitolo LVIII. Un ufficiale del cassero di poppa portato davanti all'albero - Capitolo LIX. Un bottone della nave da guerra divide due fratelli - Capitolo LX. Un uomo della nave da guerra colpito - Capitolo LXI. L'ufficiale medico della flotta - Capitolo LXII. Una consultazione di ufficiali medici delle navi da guerra - Capitolo LXIII. L'operazione - Capitolo LXIV. Trofei di una nave da guerra - Capitolo LXV. Una gara fra navi da guerra - Capitolo LXVI. Divertimento su una nave da guerra - Capitolo LXVII. Giacca Bianca chiamato in stato d'accusa all'albero di maestra - Capitolo LXVIII. La fontana di una nave da guerra e altre cose - capitolo LXIX. Preghiere ai cannoni - Capitolo LXX. Assemblea generale mensile all'argano - Capitolo LXXI. Genealogia degli articoli di guerra - Capitolo LXXII. "Qui si trovano i buoni decreti e ordinanze del mare, che uomini saggi, che viaggiarono in tutto il mondo, dettero ai nostri antenati, e che costituiscono i libri della scienza dei buoni costumi" / Il consolato del mare - Capitolo LXXIII. Gioco d'azzardo di giorno e di notte su una nave da guerra - Capitolo LXXIV. La coffa di maestra di notte - Capitolo LXXV. "Affondare, incendiare e distruggere!" / Ordini a stampa dell'ammiragliato, in tempo di guerra - Capitolo LXXVI. Le lande - Capitolo LXXVII. L'ospedale di una nave da guerra - Capitolo LXXVIII. Tempi tristi a mensa - Capitolo LXXIX. Come muoiono in navigazione gli uomini della nave da guerra - Capitolo LXXX. L'ultimo punto di cucito - Capitolo LXXXI. Come si seppellisce un marinaio della nave da guerra in navigazione - Capitolo LXXXII. Cosa rimane di un marinaio della nave da guerra dopo la sua sepoltura in mare - Capitolo LXXXIII. Un'istituzione scolastica della nave da guerra - Capitolo LXXXIV. I barbieri della nave da guerra - Capitolo LXXXV. La grande strage delle barbe - Capitolo LXXXVI. I ribelli portati all'albero - Capitolo LXXXVII. Il vecchio Ushant alla passerella da sbarco - Capitolo LXXXVIII. Fustigazione su tutta la flotta - Capitolo LXXXIX. Lo stato sociale su una nave da guerra - Capitolo XC. L'armamento delle marine da guerra - Capitolo XCI. La sala da fumo su una nave da guerra, con scene del ponte di batteria disegnate vicino casa - Capitolo XCII. Come finì la giacca - Capitolo XCIII. Cavo e àncora disimpegnati - Fine