Rudolf von Sebottendorff

Le pratiche segrete dei massoni sufi
Prefazione di Sebastiano Fusco

Edizioni Mediterranee, pagg.130, € 14,00

  Pubblicato originariamente in lingua tedesca nel 1924 con il titolo "Die Praxis der alten türkischen Freimaurerei", il testo tradotto nell'edizione italiana come "Le pratiche segrete dei massoni sufi" si presenta come una delle testimonianze più singolari del sincretismo esoterico tra mistica islamica e simbolismo massonico nell'Europa della prima metà del XX secolo. L'autore, Rudolf von Sebottendorff (1875–1945), figura controversa e oggetto di diverse ricostruzioni biografiche parzialmente discordanti, fu iniziato in ambiti sufi non canonici durante il suo soggiorno nella Turchia ottomana e successivamente coinvolto nella fondazione della Thule-Gesellschaft, organizzazione che coniuga esoterismo, occultismo e nazionalismo pangermanista. Questo retroterra contribuisce a contestualizzare, ma anche a problematizzare, la lettura del testo in esame.

  L'opera si presenta come un manuale operativo di tecniche spirituali di natura iniziatica, connotate da una marcata impronta sufi ma rielaborate in chiave esoterico-occidentale. Il contenuto si articola in una sequenza strutturata di esercizi, da praticarsi con costanza per un periodo prolungato, comprendenti vocalizzazioni (dhikr), gestualità rituali e l'impiego delle cosiddette lettere abbreviate (ḥurūf al-muqattaʿāt) che introducono alcuni capitoli del Corano. Questi elementi, nella loro combinazione, danno luogo a un dispositivo performativo volto al perfezionamento dell'anima e all'acquisizione di una conoscenza superiore, benché l'autore eviti sistematicamente di esplicitare in termini verificabili gli effetti trasformativi attribuiti a tali pratiche.

  L'assenza di una trattazione esplicativa o teoretica sugli esiti delle tecniche proposte non rappresenta una semplice lacuna documentale, ma sembra piuttosto riflettere un preciso orientamento ermeneutico, secondo il quale la verità iniziatica non è comunicabile ma solo esperibile direttamente. Questo approccio, pur problematico da un punto di vista epistemologico, rispecchia fedelmente una certa tradizione esoterica, in cui il non-detto assume la funzione di soglia simbolica tra il profano e l'iniziato. In tal senso, la reticenza dell'autore può essere letta come una cifra stilistica coerente con la finalità trasformativa dell'opera.

  Uno degli aspetti più rilevanti e al contempo più controversi del testo risiede nella sua operazione di trasposizione interculturale. Sebottendorff reinterpreta elementi propri del sufismo, in particolare di alcune confraternite turche (la cui identificazione resta tuttavia vaga), attraverso una lente simbolica affine alla tradizione massonica. L'ibridazione risultante non si limita alla sovrapposizione terminologica o iconografica, ma si concretizza in un vero e proprio tentativo di fondazione di una via iniziatica alternativa, che si distacca tanto dall'ortodossia islamica quanto dalle forme ritualizzate della massoneria occidentale. Il risultato è un corpus di pratiche che conserva l'impronta contemplativa e interiore propria del sufismo, ma le riformula all'interno di un quadro simbolico estraneo alla sua tradizione testuale e giuridica.

  Dal punto di vista metodologico, il testo elude ogni apparato critico e ogni riferimento puntuale a fonti canoniche. Non vi è alcuna esegesi dei passi coranici citati né alcun tentativo di ancorare le pratiche a una tradizione teologica riconosciuta. Ciò rende il volume problematico sotto il profilo filologico, ma ne conferma la natura di documento esoterico destinato a una cerchia ristretta di praticanti piuttosto che a un pubblico accademico. L'intento dell'autore non è quello di proporre una disamina dottrinale, bensì di preservare e trasmettere, attraverso un linguaggio volutamente allusivo, una serie di tecniche finalizzate all'accesso a uno stato di coscienza superiore.

  In un'ottica storico-religiosa, "Le pratiche segrete dei massoni sufi" costituisce un esempio emblematico di quei processi di ibridazione spirituale che, nel contesto dell'orientalismo esoterico tra Otto e Novecento, produssero forme sincretiche di sapere iniziatico, spesso marginali rispetto sia alla religiosità istituzionale sia all'occultismo. Il testo si inserisce in un filone poco indagato della ricezione europea del sufismo, che non si limita alla dimensione letteraria o filosofica (come nel caso di Rumi o Ibn ʿArabī), ma si manifesta attraverso una trasposizione operativa e rituale volta alla trasformazione interiore dell'individuo.

  Pur collocandosi ai margini del canone esegetico e devozionale islamico, il testo di Sebottendorff rappresenta una fonte rilevante per l'indagine dei fenomeni di contatto e contaminazione tra mistiche orientali ed esoterismi occidentali nel periodo post-illuminista. La sua analisi, se condotta con gli strumenti della storia delle religioni, dell'antropologia del sacro e degli studi sull'esoterismo moderno, può contribuire a far luce su percorsi spirituali alternativi, spesso trascurati dalla storiografia religiosa convenzionale. La sua coerenza interna e il suo valore testimoniale ne fanno un documento di rilievo, tanto per lo studio delle dinamiche iniziatiche quanto per la comprensione delle forme moderne di rielaborazione del sacro.